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Beijing

Octubre-Noviembre 2008

Aeropuerto Internacional de Beijing. Terminal 3.

La nueva Terminal 3 del aeropuerto de Beijing es enorme y espaciosa por lo que me dio la impresión de estar semidesierta. A pesar de eso, no hubo finger (“brazo” móvil para facilitar la entrada y salida al avión desde la Terminal) disponible para el vuelo procedente de Moscú (ni para el de regreso). El control de pasaportes se pasa rápidamente. Luego un tren eléctrico interno de la terminal traslada a los pasajeros a la parte opuesta del aeropuerto, donde ya giran las maletas en las cintas transportadoras. Antes de salir a la ciudad puede realizarse el cambio de dólares y euros por yuanes. La verdad es que por cualquier suma que se cambie retienen una comisión de 50 yuanes ($7.35 USD). Seguramente que también deben existir los Bankomats (ATM) en los que puede sacarse dinero con la tarjeta.

En la esquina superior derecha del “visualizador” de fotografías hay un botón que permite extender el programa de visualización a toda la pantalla.

Decidí viajar en tren del aeropuerto a la ciudad. Directamente frente a la terminal aérea, sobre un pradejón verde circular está el futurista caparazón (como el de una tortuga) de la estación de ferrocarril.

El billete en tren cuesta 25 yuanes ($3.7 USD). El viaje es: primero a la Terminal 2; luego hasta la estación de metro de Sanyuanqiao y posteriormente hasta la estación final de Dongzhimen. De aquí el tren parte de regreso a la Terminal 3.

El viaje hasta la ciudad tarda unos 25 minutos y el de regreso, 15.

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El metro de Beijing

Para la Olimpiada del 2008 en Beijing construyeron de una vez varias nuevas líneas de metro y redujeron el precio del billete a 2 yuanes ($0.3 USD). Es posible adquirir tarjetas de abonado en estos dispensadores automáticos (tienen menú en inglés) o en la propia caja. La mayoría de las carteras y todos los bolsos-maletas son pasados por rayos X antes de entrar a la estación. El nombre de las estaciones se anuncia en los vagones primero en chino y luego en inglés. Los esquemas del metro están igualmente en ambos idiomas. En los andenes y en los pasos peatonales casi siempre hace calor y falta el aire, mientras que en los vagones funciona el aire acondicionado y, en algunas líneas, con mucha fuerza.

Me quedaron tan pocas fotos del metro de Beijing y del propio Beijing porque en el viaje comenzó a fallar el banco de fotos y ya en Moscú logramos transferir sólo una parte de ellas antes de que se acabara de inutilizar.

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La ciudad Prohibida

La Ciudad Prohibida es un gigantesco conjunto de palacios enclavado en el mismo centro de Beijing, sede del gobierno de 24 emperadores del Imperio Celeste. Para la mayoría de los turistas, éste resulta el segundo lugar a visitar después de la Plaza Tian'anmen. Puede pasarse todo un día recorriendo estas instalaciones.

La entrada cuesta 40 yuanes ($5.9 USD) de noviembre a marzo y 60 ($8.8 USD) de abril a octubre.

El sitio web oficial de “La Ciudad Prohibida” es: http://www.dpm.org.cn

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Plaza Tian'anmen

La Plaza Tian'anmen es en efecto muy grande. Pero a pesar de las huestes de turistas, de todas formas se ve bastante desierta. Para resaltar sus dimensiones, los chinos en su parte norte por el lado oriental y por el occidental construyeron las estaciones de metro Tian'anmen Este y Tian'anmen Oeste. Así que si no desea recorrer a pie esta distancia, siempre puede utilizar el metro recorriendo una estación.

En la plaza “pastan” “los estudiantes” que sin falta saludan a los turistas y los invitan a tomar té o a ver cuadros. No vayan.

Por la parte sur de la plaza, tras el mausoleo a Mao Zedong se encuentra La Puerta Qianmen.

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Palacio de Verano

Otro atractivo de Beijing es el Palacio de Verano de los emperadores. Decidí llegar a él en metro, para lo cual llegué hasta la estación final de Bagou de la 10ma. línea de metro. De ahí hay que caminar 500 metros al oeste hasta el río Wanquan; a lo largo de éste, pasando por debajo del puente del 4to. anillo de transporte, otros 500 metros hacia el noroeste, donde encontrará la entrada al parque Yihe yuan. Pero recuerde que de ahí a la Colina de la Longevidad, en la cual se encuentra el Palacio, si se va por el dique faltarían aún 3 kilómetros, y si se va por la orilla oriental del lago Kunming serían 2,5 kilómetros. Cerca de la estación Bagou había muy pocas personas, pero allí me encontré con una pareja de extranjeros que buscaban el camino hacia el Palacio de Verano.

Sin en la parte sur del parque reinaba el silencio, todo era bello y confortable, su parte norte se estremecía por una multitud de turistas eufóricos. Pienso que el domingo no es el mejor día para visitar el Palacio de Verano.

El sitio web del parque es: http://www.yiheyuan.com.cn/sp/

El recorrido desde el parque Yihe yuan hasta el metro Haidian Huangzhuang lo hice en el autobús 718 por 1 yuan. En el autobús conocí a un médico radiólogo egipcio con el cual analizamos a los chinos, así como las principales religiones universales. De paso, me mostró en su cámara fotográfica sus fotos en Beijing durante los 6 días anteriores y las de su familia en Egipto. En China resulta muy agradable encontrarse con alguien que te entienda.

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Las calles de Beijing de día y de noche

Caminar por las calles de Beijing, debido a la falta de hábito, resulta un poco difícil (aunque, después de visitar otras ciudades chinas, por el contrario, parece fácil). Es importante recordar que los vehículos que se mueven por la senda próxima al carril para ciclos, tienen derecho de no detenerse con la luz roja y pueden girar hacia la derecha. A los conductores chinos no les agrada mucho la idea de aminorar la marcha antes de hacer el giro. Y entonces, en una intersección, cuando Usted tiene recorrido casi todo el trayecto y le queda sólo una senda (antes del carril para ciclos), justamente ahí puede aparecer a toda velocidad un autobús o un taxi abalanzándose sobre Usted. ¡Hay que tener mucho cuidado!

Una vez que Usted haya cruzado todas las sendas y carriles y haya alcanzado la acera, de todas formas no deje de estar alerta: las bicicletas y motocicletas también pueden circular veloces por la acera.

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Honestamente, me pareció que en Beijing por las noches se ahorra demasiado en luz. En algunas calles, y no precisamente pequeñas, no estaban prendidas las luces del alumbrado público y la única luz disponible era la de los vehículos y la de las ventanas de los edificios.

Lo anterior, por supuesto, que no se refiere a la calle turística de Wangfujing, repleta de turistas y tiendas de souvenirs, cuyos precios, según logré entender, nada tienen que ver con la realidad. La calle resultó ser muy corta, pero en el tiempo que se esté en ella sin falta se le acercarán varias veces con las palabras “hello” o “lady massage”.

Me resultó más interesante la calle DongZhiMen Nei abarrotada de pequeños restaurantes de todo tipo. También ahí está la fonda rusa “Pushkin”.

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Hotel Jialong Sunny

El hotel Jialong Sunny tiene varias cosas a su favor.

Se encuentra junto a la estación de metro Chaoyangmen que está a dos estaciones de metro (o a 10 yuanes ($1.5 USD) en taxi) de la estación Dongzhimen, desde donde salen los expresos ferroviarios hasta el aeropuerto y donde se encuentra la estación de los autobuses que viajan hacia la Gran Muralla China. En el autobús 916 puede llegarse hasta Huairou, distante a sólo 20 kilómetros del sector Mutianyu de la Gran Muralla China. También aquí en Dongzhimen se encuentra la calle de los restaurantes.

Del hotel hasta la entrada norte de la Ciudad Prohibida o hasta la entrada del Parque Jingshan, en línea recta, se puede viajar en el transporte público o recorrer los 3 kilómetros a pie (por 10 yuanes se puede ir en taxi).

Para aquellos, que llegaron a Beijing para ir de compras, es incluso conveniente - le tomará 10 minutos para caminar hasta la calle Ya Bao Lu (o 10 yuanes en taxi:)

El precio de la habitación sencilla con vista al patio era de 268 yuanes ($40 USD). La comida en el hotel era muy picante y no hay tenedores. La habitación en si era muy pequeña, lo cual para mi no tenía ninguna importancia. Hay Internet gratuito en la habitación lo que, por el contrario, si tenía mucha importancia.

La reservación del hotel la hice en el sitio: http://www.elong.net

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Tres estaciones de Beijing

Está claro que en Beijing hay más de 3 estaciones. Fui yo el que estuve sólo en 3 de ellas. También es verdad que casi todas las fotos quedaron en el banco de fotos que se echó a perder.

Primero fui a la Estación Central de Beijing y, honestamente, recibí un cierto shock por el hormiguero que había frente a la estación. A propósito, esta fue la única de todas las estaciones que visité en China en la que incluso para llegar a las cajas había que pasar los bolsos por rayos X. Esto a pesar de que no era obligatorio pasar al interior, ya que una parte de las cajas están en la calle.

Al pasar la calle por el paso peatonal derecho soterrado (teniendo la terminal a la espalda) hay un restaurante vegetariano. ¿Alguien ha estado allí?

Quisiera decir que aunque las colas en las cajas (no turísticas) para adquirir los billetes para el tren son largas, éstas se mueven con bastante rapidez.

Para comprar billetes de tren a Zhengzhou fui a la estacion de tren Oeste de Beijing. En la caja para extranjeros compré el billete con mucha rapidez. Cometí un error: no dije que quería el billete en primera clase. A causa de esto tuve que hacer el viaje en un asiento estrecho (que es lo de menos) y con un vecino no muy agradable. Además, pasé trabajo para encontrar un espacio en la parte superior donde poder meter mi maleta. Menos mal que me tocó el asiento de la ventanilla en la parte del tren donde sólo hay dos asientos por fila (en segunda clase hay una fila de dos asientos y otra de tres).

A propósito, hasta Zhengzhou hay 689 kilómetros. En el tren CRH hice el viaje de ida en sólo 5 horas. ¡Honor a los ferrocarriles chinos de alta velocidad!

Recuerdo que los itinerarios y precios de los billetes pueden verse fácilmente en este sitio: http://www.chinatravelguide.com/ctgwiki/Special:CNTrainSearch

Regresé a Beijing desde Jinan por la Estación Sur de Beijing también en un vagón de segunda clase, pero teniendo un vecino normal de asiento. También hubo suficiente espacio para el equipaje de todos en la parte superior del salón de pasajeros. La Estación Sur de Beijing fue construida hace muy poco y tiene un aspecto moderno. En las cajas de billetes ¡no había cola! Por las señales resulta bastante difícil hallar la salida hacia el parqueo de taxis. Los bankomats (ATM) no funcionaban.

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© Rem Sapozhnikov, 2008 - <e-mail>
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