EL PANECILLO
Esta elevacion natural fue bautizada asi por su parecido con un pan pequeno, se erige en medio de la ciudad como un mirador natural desde el cual se aprecia la belleza andina de la zona y la disposicion urbana de la ciudad.
El monticulo recibio su calificativo de los conquistadores espanoles, pero se cree que su nombre autentico es "Shungoloma" que en quichua significa "loma del corazon". En la epoca preincaica se erigio sobre el un templo dedicado al culto del dios Sol, llamado Yavirac, el cual fue destruido por el indio Ruminahui mientras resistia con sus tropas al avance espanol.
La loma del Panecillo, con tres mil metros de altitud sobre el nivel del mar, es una referencia para los quitenos porque marca la division entre el sur y el centro de la ciudad y aun mantiene el legado de la epoca incaica porque alli se encuentra la Olla del Panecillo, una especie de cisterna circular de ocho metros de profundidad que fue utilizado para el riego de sembrios.
Anos despues, durante la dominacion espanola, el lugar sirvio para recolectar agua lluvia destinada al riego de los jardines de la mansion espanola Bellavista y luego fue utilizado como sitio de defensa de las tropas coloniales durante la batalla libertaria de Pichincha el 24 de mayo de 1 822.
En 1976, el artista espanol Agustin de la Herran Matorras realizo en aluminio el monumento a la Virgen Maria que se encuentra en la cuspide del cerro. Esta compuesto por siete mil piezas y es considerado como la mayor representacion de aluminio del mundo. La obra, es una replica de la escultura de treinta centimetros realizada en el siglo XVIII por el escultor quiteno Bernardo de Legarda, que reposa en el convento barroco de la Iglesia de San Francisco.
En la parte inferior del monumento a la Virgen, se puede apreciar el portal de la Olla que abre la plazoleta de acceso al mirador y que forma parte del sendero que utilizan los visitantes para apreciar la ciudad y su entorno.
Para subir hasta el mirador a pie, puede utilizar uno de los accesos mas importantes que parte desde la calle Garcia Moreno o, si se encuentra en un vehiculo, puede avanzar utilizando la avenida Melchor Aymerich, unica via que lo conecta con la cupula.
En el Panecillo, usted puede respirar el aire andino que inspiro a ilustres poetas y disfrutar de la vista de la placida ciudad colonial que se pierde entre la complicada arquitectura moderna.
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Vista desde el mirador El Panecillo
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