"Парень с ботинками", конечно, не идиот. Он, можно сказать, жертва идиотских обычаев.
Обрати внимание, речь идёт не просто о том, чтобы красиво одеться, а о том, чтобы иметь именно фирменные ботинки - Рибок, Найк и т.д., и не столько потому, что они лучше, сколько потому, что престижно, потому что "символ статуса".
И ради этого человек жертвует даже "первым уровнем потребностей", как ты говоришь, потому что очень часто после такой покупки у него за несколько дней до получки денег останется только на проезд.
Что же касается "вещизма", то, в принципе, клеймился он не зря. Только не надо думать, что совершенно естественое желание иметь красивую одежду, мебель, машину и т.д. - это и есть вещизм. Нет, вещизм - это ставить такое желание на первое место, а также относится к окружающим исключительно по наличию или отсутствию у них данных предметов.