Карнавал 2000 года наконец-то пришел в Бразилию. Рио-де-Жанейро, Сан-Пауло, Ресифе, Сальвадор-де-Баийя и сотни небольших городков погрузились в праздник, главной целью которого является развлечение любой ценой: демонстрации различных школ самбы, лукулловы пиршества в роскошных отелях, танцы под оркестр на пляжах и в небольших барах. Всем достанется по кусочку праздника. И все-таки, ничем не принижая веселья и празднеств в самых удаленных городках Бразилии, можно категорически сказать, что центральным событием национального праздника является карнавал в Рио - днем на улицах, ночью - на знаменитом самбодроме дефилируют традиционные школы самбы.

В течение четырех дней 350 тысяч туристов наслаждались праздничными маршами и процессиями, которые в этом году были посвящены 500-летию прибытия португальских конкистадоров на бразильское побережье. Сценки из "райской жизни" и "глубин ада", богини красоты и невероятные цветовые контрасты, лихорадочные музыкальные ритмы, неутомимые танцовщицы и восхищенные зрители заполнили самбодром, на котором с 1982 года проходит кульминационное шоу. В этом году мимо трибун прошло не менее 49 тысяч участников карнавального шествия, по три с половиной тысячи участников от каждой школы.

Учитывая значимость даты, школы самбы воссоздали самые различные сцены из исторического прошлого Бразилии, не обойдясь без доли социальной критики: в изобилии были показаны сцены страдания черных рабов, завезенных конкистадорами в страну, потомки этих рабов до сих пор в большинстве своем живут в нищете в бразильских фавелах.

Демонстрация исторических сценок различными школами самбы не была лишена полемических моментов как из-за тотальной наготы некоторых "муз" и "богинь", так и из-за "творческих экспериментов" с аллегорическими карросами - движущимися сценами.

Знаменитая школа "Бейха Флор" поразила публику своими полностью обнаженными чернокожими танцовщицами и воспроизведением сцены насилия черной рабыни белым хозяином. Еще одна карроса демонстрировала сцены издевательств и пыток, имевших место во время военного режима в Бразилии в 1964-1985 годах. В свою очередь школа "Мангейра" решилась на критику "богатых и знаменитых", продемонстрировав в своих пронизанных оптимизмом танцах мечту о "более справедливой Бразилии".

Однако победителями в этом году стали другие школы: "Вай-Вай" и "Х-9", которые показали разнообразные страницы исторического прошлого Бразилии.

В разгар карнавала на другом берегу океана в далекой Португалии президент Бразилии Фернандо Энрике Кардоса вместе со своим португальским коллегой Хорхе Сампайо провожал в морской путь флотилию кораблей, которая должна будут повторить маршрут открывателя Бразилии Педро Альвареса Кабраля. Предполагается, что флотилия достигнет причалов Рио-де-Жанейро 28 апреля с.г.