EE.UU. financia la sustitucion de cultivos ilegales en Latinoamerica, pero no abre sus mercados.

El proximo Presidente de EE.UU, tendra que ser algo mas creativo si quiere obtener una mayor cooperacion latinoamericana en la lucha contra las drogas: la region esta cada vez mas descontenta con la actual politica antidrogas de Washington, y asi lo esta haciendo saber.

Incluso Argentina, uno de los mejores amigos de EE.UU. en la regíón, está manteniendo una prudente distancia del paquete militar de US$ 1.300 millones de Washington para Colombia, y está comenzando a criticar lo que considera un desproporcionado énfasis estadounidense sobre las soluciones represivas a la producción de drogas en países como Colombia, Bolivia y Perú.

En una entrevista, el ministro de Relaciones Exteriores argentino, Adalberto Rodríguez Giavarini, reflejo la frustración regional al relatar lo que vio durante una reciente visita oficial a Bolivia.

El canciller planeaba felicitar al Presidente boliviano, Hugo Banzer, por el éxito de su programa contra la erradicación de las plantaciones ilegales de coca, que con el apoyo de Estados Unidos logro disminuir en un 90 por ciento. Sin embargo, en lugar de encontrar a un Banzer exuberante, lo halló sumido en una devastadora crisis política y económica, causada en parte -irónicamente- por el éxito de su campaña contra las drogas.

Las protestas callejeras de unos 35 mil cocaleros bolivianos, a los que se sumaron otros gremios, habían paralizado al país altiplánico. La Paz admite que Bolivia perdió unos $700 millones en los últimos dos años en ingresos de exportaciones de coca.

PÉRDIDA DE GANANCIAS

Hay consenso en América Latina que los programas de sustitución de cultivos financiados por Washington no logran compensar los ingresos perdidos por los cultivadores de coca, en parte porque Europa y Estados Unidos no están abriendo sus mercados.

"Existe una gran hipocresía a nivel global: a Latinoamérica se le obliga a sustituir cultivos (ilegales) que son altamente rentables, pero no se le da acceso a los mercados para sus productos legales", señaló Rodríguez Giavarini. "La solución no es que se permita la droga, sino que se permita el libre comercio".

Hay un cada vez mayor proteccionismo en Estados Unidos y Europa, señaló. Los subsidios domésticos de Washington para sus productores agropecuarios han aumentando a US$ 28.000 millones anuales, y en el Viejo Continente han llegado a US$ 150 000 millones anuales, dijo.

Además de tener que hacer mayores esfuerzos por reducir el consumo de drogas, los países industrializados deberían redoblar esfuerzos por controlar las exportaciones de sus productos químicos con los que se elabora la cocaína, que están haciendo, además, un daño ecológico sin precedentes en la región amazónica, agregó el jefe de la diplomacia argentina.

TEMOR SUDAMERICANO

En la reciente cumbre sudamericana realizada en Brasilia el pasado 1 de septiembre, países como Brasil y Venezuela manifestaron también críticas al paquete de ayuda militar de Estados Unidos a Colombia, que incluye unos 500 entrenadores militares estadounidenses en esa nación.

Lo interesante es que hasta en países como Argentina, que han guardado distancia de las críticas venezolanas y brasileñas al Plan Colombia, se observa un creciente escepticismo de que el problema colombiano pueda ser resuelto militarmente.

En toda la región hay temores de que si no se logran resultados en el campo de batalla, EE.UU. podría enviar tropas de combate, o tratar de formar una coalición multinacional para ayudar al Ejército colombiano en su guerra interna.

"Nadie quiere sentar el precedente del primer despliegue de tropas estadounidenses en Sudamérica", senaló Juan G, Tokatlian, un profesor de la Universidad de San Andrés recién llegado a Argentina tras casi dos décadas en Colombia. "A través de la historia, siempre ha habido intervenciones armadas de Estados Unidos en la cuenca del Caribe, pero nunca en Sudamerlca".

¿Mi conclusión? A menos que el próximo Presidente estadounidense proponga un nuevo plan con mayores deberes para los países consumidores, veremos una mayor confrontación sobre el tema. Y hasta los mejores aliados de Estados Unidos en la región estarán del otro lado. (Buenos Aires, 24.10.2000)